[갤러리현대] 유근택 '반영', "이 세계는 얼마나 찬란한가" 10.25–12.03

[갤러리현대] 유근택 《반영》 2023.10.25 – 12.3 “이 세계는 얼마나 놀라운가… 얼마나 찬란한가…” -유근택 // 갤러리현대는 유근택 작가의 개인전 《반영》을 10월 25일부터 12월 3일까지 개최한다. <뮤지션 정수민 : [유근택 《반영》] 앨범 발매> / 갤러리현대는 유근택 작가의 개인전 《반영》을 음악적 언어로 풀어낸 재즈 기반 뮤지션이자 베이시스트 정수민의 앨범 [유근택: 반영]을 발매한다. // 작가에게 ‘일상’이란, 매일매일 반복되는 동일한 풍경이 아니라, 이 세계를 마주한 ‘나’를 새롭게 각인시키고 잊힌 감각을 여는 또 다른 세계를 의미한다.

《반영》 전은 2017년 《어떤 산책》 이후 갤러리현대에서 6년 만에 열리는 개인전으로, 〈분수〉, 〈창문〉, 〈봄-세상의 시작〉, 〈이사〉, 〈말하는 정원〉, 〈반영〉 등 작가를 대표하는 주요 연작 40여 점을 선보인다. 전시 타이틀 ‘반영’은 동명의 연작 제목이자 그의 작품 세계를 집약하는 키워드라 할 수 있다. 반영이라는 단어의 ‘빛이 반사하여 비침’과 ‘다른 것에 영향을 받아 어떤 현상이 나타남, 또는 어떤 현상을 나타냄’이라는 사전적 의미처럼, 유근택은 자연과 인간, 삶과 사물의 현상과 본질을 서정적이며 날카로운 시선으로 작품에 나타낸다.

유근택은 지난 30여 년간 동양화의 전통적 개념과 방법론을 동시대의 언어로 전환하는 독자적인 작품 세계를 구축해 왔다. 대학에서 동양화를 전공한 작가는 동양 미학에서 강조되는 관념적인 시공간과 대조되는 ‘일상성’에 일찍이 주목하며 한국 화단의 신선한 움직임을 이끌었다. 작가에게 ‘일상’이란, 매일매일 반복되는 동일한 풍경이 아니라, 이 세계를 마주한 ‘나’를 새롭게 각인시키고 잊힌 감각을 여는 또 다른 세계를 의미한다. 《반영》 전에도 우리가 흔히 만나게 되는 창밖으로 보는 밤 풍경, 지상에서 솟구쳐 오르는 분수의 풍경, 생활 도구가 잠식한 실내 풍경, 계절에 따라 달라지는 호숫가의 풍경, 대지를 뚫고 자라나는 식물로 가득한 정원 풍경이 유근택만의 해석을 통해 낯선 풍경으로 변모하며 시선을 사로잡는다. //

[1층 전시장] 설치된 〈창문〉, 〈거울〉, 〈

유근택의 일상성에 관한 접근과 태도는 작품을 제작하는 방법론으로도 확장되어 왔다. 작가는 2010년대 중반부터 한지라는 동양화의 숙명적 재료가 지닌 물리적 한계를 벗어나려는 실험을 지속해 왔다. 그에게 한지는 대상을 담기 위한 수단이 아니라, 작가의 신체와 그림이 만나는 무대이자 스스로 회화적 언어를 만들어 낼 수 있는 존재와 같다. 작가는 두꺼운 한지를 여러 겹 배접하여 그 위에 드로잉과 채색을 한 후, 전면을 물에 흠뻑 적셔 철솔로 한지의 표면을 거칠게 올리며 다시 채색하는데, 이 모든 과정에 그의 신체적인 흔적과 숨결, 물리적인 힘이 가해진다. 특히, 매끄러운 한지를 날카로운 철솔로 수백 번, 수천 번을 문지르는 노동 집약적인 작업은 많은 에너지가 필요하다. 이를 통해 작가는 작품의 표면과 물성에 직접적이고 적극적으로 개입하여 표면을 해체하고, 그와 동시에 표면 아래에 숨겨진 공간을 끌어올려 새로운 공간을 생성하는 역설적인 작업을 완성한다. 물에 젖은 상태의 표면 아래에 숨겨진 풍경이 철솔질을 통해 서서히 ‘유령’처럼 모습을 드러낼 때, 현실의 공간과 회화 속 공간의 경계는 허물어지고, 내가 바라보는 풍경과 나의 존재가 교차한다고 작가는 설명한다.

이사〉 연작에서 관람객은 일상을 섬세하게 관찰하고 이를 반복하고 변주해 그림으로써 풍경의 미묘한 변화와 움직임을 드러내는 유근택 작품 세계의 면모를 확인할 수 있다. 실내에서 바라본 바깥세상의 평범한 모습은 그것을 마주하는 작가의 내면과 감각의 떨림, 개인적 서사와 결합됨으로써 기이한 장면으로 재탄생한다. 〈창문〉 연작에서 작가는 자택 창문 너머로 보이는 성북동의 희미한 불빛으로 가득 찬 밤과 새벽의 풍경을 그린다. 창문은 그가 1990년대 후반부터 줄곧 탐구했던 대상이다. 그에게 창문은 동양 미학의 이상향적 세계관을 인간의 체험적 위치로 옮겨놓는 문제의식을 구현하는 소재였다. 작가는 창문 밖의 사계절을 그리며 내면의 색채 감각을 깨우고, 사각 틀을 뷰파인더로 삼아 대상의 형태와 공간 사이의 관계를 조율해 간다. 〈거울〉(2022) 연작의 거울도 창문처럼 이질적인 대상과 풍경의 요소를 한 화면에 결합하고 재배치하는 장치이다. 거울에 비친 창문 밖의 모습은 입체파의 그림처럼 파편화되고 뒤틀려 있다. 〈이사〉(2018) 연작에서 작가는 삶이 재편되는 행위인 이사 과정에서 비로소 드러나는 생명체와도 같은 사물의 다채로운 표정과 움직임을 포착해 낸다.

이제 작가의 시선은 실내 공간에서 바깥 풍경으로 장소를 옮겨 간다. [2층 전시장] 소개되는 〈봄-세상의 시작〉, 〈반영〉, 〈말하는 정원〉 연작에서 작품 속 대지의 세계는 식물의 증식하는 에너지로 가득하다. 어느 봄날, 작가는 고속도로를 달리며 온 세계가 진동하는 듯한 대지의 난장을 ‘몸’으로 경험한다. 봄날 새순들이 메마른 대지를 비집고 올라와 땅의 형태를 변질시키고 스스로 회화적 형태를 만드는 광경은 작가가 새로운 연작을 창작하는 중요한 동기가 되었다. 〈봄-세상의 시작〉(2023) 연작은 욕조, 테이블, 거울, 화장대 등 일상의 오브제와 작가의 연작 속에 등장하는 주요 모티프가 대지를 뚫고 새싹처럼 돋아나 식물들과 함께 거대한 회오리를 이루며 우주적 이미지를 형성하는 초현실적 장면이 담겨 있다.

〈말하는 정원〉 연작에서 식물들은 땅에서 올라와 화면을 잠식하듯 자유롭게 뻗어 나가고, 그 속에 공존하는 인간과 동물과 수다스럽게 대화를 나누며 하나가 된다. 호숫가의 사계절 풍광을 담은 〈반영〉 연작은 숲과 물가에 반사된 풍경이 화면을 이등분하는 구조로 완성된다. 화면 상단에는 바람에 흩날리는 듯한 생생하고 선명한 숲의 풍경이, 하단에는 나무가 뿌리를 내리듯 아래쪽으로 뻗어 나가는 추상화된 풍경이 그려져 서로 다른 두 세계가 공존한다. 두 풍경의 경계에 서 있는 인간은 장대한 풍광을 유람하며 유유자적 거니는 전통적 산수화를 연상시키는 동시에 삶과 죽음, 인간과 자연, 일상과 역사라는 양립한 세계 사이를 위태롭게 줄타기 하며 사색에 빠진 인간의 존재론적 원형을 형상화한다.

〈분수〉 연작 15점을 집중적으로 선보이는 지하 전시장은 탄생과 소멸이 공존하는 분수의 물줄기를 몸으로 경험하는 공간으로 거듭난다. 작가는 1990년대 중반부터 분수를 작품의 소재로 그려 왔다. 물의 파편이 풍경을 자르고 해체하는 모습은 회화의 조형성을 사유하는 원천이었다. 작가는 이번 전시를 준비하며 분수라는 소재의 의미를 견고한 일상에 틈을 만들어 내는 회화적 장치에서 나아가 존재론적 질문이 투영된 대상으로 확장해 간다. 2020년 레지던시를 위해 프랑스 노르망디에서 머물던 작가는 팬데믹이 유럽 전역을 강타하며 일상이 붕괴되는 순간을 목도했으며, 2022년에는 요양병원에 계셨던 부친의 죽음을 겪었다. 이런 경험을 토대로 작가는 삶과 죽음이 교차하는 실존적 이야기를 〈분수〉 연작에 담기 시작한 것이다. 물방울이 물방울을 밀고 서 있는 분수는 한줄기의 물이 위로 쌓이다가 정점에 다다르면 다시 해체되어 물방울로 떨어지고, 다시 바닥으로부터 물줄기가 끝없이 반복된다. 작가는 이러한 순환운동이 생명의 윤회사상이나 존재론과 맞닿아 있다고 해석하고, 해체되거나 소멸하더라도 올곧게 서 있는 분수의 수많은 물줄기를 추상적이면서도 구상적인 형태로 화면에 옮김으로써 탄생과 소멸의 아름다움을 성찰한다. // 유근택의 개인전 《반영》은 ‘나’라는 주체가 이 세상을 어떻게 바라보고, 어떻게 만나며, 어떻게 감각할 수 있는지를 투영한다. 일상에 내재된 강인한 생명력과 삶과 죽음이 중첩된 찬란한 순간을 포착해낸 유근택의 작품을 통해 우리의 익숙한 세계는 다시 낯설어지며 새롭게 다가올 것이다.

<뮤지션 정수민 : [유근택 《반영》] 앨범 발매>

갤러리현대는 유근택 작가의 개인전 《반영》을 음악적 언어로 풀어낸 재즈 기반 뮤지션이자 베이시스트 정수민의 앨범 [유근택: 반영]을 발매한다. [유근택: 반영]을 앨범 타이틀로 하여 《반영》 전시에서 소개되는 주요 연작 〈반영〉, 〈분수〉, 〈세상의 시작〉, 〈창문〉, 〈말하는 정원〉을 곡 제목으로 구성한 총 5곡의 재즈 기반의 앨범이다.

미술과 음악이라는 각기 다른 영역의 예술에서 활동 중인 유근택과 정수민은 ‘일상’을 주목하고 이를 기존의 전통적인 언어가 아닌 자신만의 언어로 독창적인 예술 세계를 구축한다는 점에서 닮은 점을 갖는다. 또한, 유근택 작가가 일상의 풍경을 철솔질을 통해 화면의 물성과 공간감을 일으키는 점은 활이나 손으로 콘트라베이스를 뜯어내듯 연주하여 특유의 질감과 공간감을 형성하는 정수민의 음악 세계와 유사하다. 갤러리현대는 미술 언어와 음악 언어의 교류로 탄생한 앨범 [유근택: 반영]을 통해 유근택 작가의 깊이 있는 예술세계에 대한 보다 풍성하고 입체적인, 직관적인 이해와 큰 울림을 미술계와 일반 관람객을 포함한 대중에게 선사하고자 한다.

[유근택: 반영]의 음원 발매는 11월 1일(수)에 곡 ‘분수’를 선공개를 시작으로 11월 8일(수)에는 ‘분수’를 포함한 ‘반영’ ‘세상의 모든 시작’ ‘창문’ ‘말하는 정원’ 전곡이 모든 음원 사이트를 통해 공개될 예정이다. 본 앨범은 올해 12월에는 400개 한정으로 제작되는 LP로 발매 된다. 또한, 이번 앨범을 위해 전시장, 녹음실 등에서 유근택과 정수민 두 아티스트의 만남을 담은 도큐멘터리 영상이 11월에 갤러리현대 유튜브와 SNS 채널을 통해 공개될 예정이다.

작가에 관하여

유근택은 1965년 충남 아산 출생이다. 1988년 홍익대학교 미술대학 동양화과를 졸업, 1997년 동대학원 동양화과를 졸업하였다. 현재 성신여자대학교 미술대학 동양화과 교수로 재직 중이다. 그는 갤러리현대(2023, 2017, 2012), 뉴차일드갤러리(2022), 대구미술관(2022), 사비나미술관(2021, 2009, 2004), 성곡미술관(2017), 21+Yo갤러리(2016, 2008, 2005), 타마미술대학교 미술관(2016), 신세계갤러리(2016), 포스갤러리(2015), 봉산문화회관(2015), OCI 미술관(2014), 갤러리 분도(2010), 동산방화랑(2007, 2002), 관훈갤러리(2003), 갤러리 도올(2002), 원서갤러리(1999), 문예진흥원 미술회관(1997), 예술의전당 한가람미술관(1997), 금호미술관(1997), 관훈미술관(1996, 1991), 금호갤러리(1994) 등에서 개인전을 개최했다. 그의 작품은 국립현대미술관, 서울시립미술관, 리움미술관, 소마미술관, OCI 미술관, 금호미술관, 사비나미술관, 성곡미술관, 성신여자대학교 박물관, 경기도미술관, 대전시립미술관, 부산시립미술관, 제주도립미술관, 청두현대미술관, 라초프스키 컬렉션 등에 소장되어 있다.